El concepto de alimento funcional no tiene una definición muy uniforme.En términos generales, todos los alimentos son funcionales, incluso proporcionan proteínas, carbohidratos y grasas esenciales, etc., pero no es así como usamos el término hoy.
Creación de términos: alimentos funcionales
El término, utilizado por primera vez en Japón en la década de 1980, “se refiere a alimentos procesados que contienen ingredientes que contribuyen a funciones y nutrientes corporales específicos”.La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha analizado las opiniones de los fabricantes sobre el contenido nutricional de los alimentos funcionales y sus efectos sobre la salud están regulados.A diferencia de Japón, el gobierno de EE. UU. no proporciona una definición de alimento funcional.
Por lo tanto, lo que actualmente llamamos alimentos funcionales generalmente se refiere a alimentos procesados con ingredientes agregados o reducidos, incluidos alimentos concentrados, mejorados y otros alimentos fortificados.
En la actualidad, con el desarrollo de la industria alimentaria, gran parte de la producción moderna de alimentos ha utilizado tecnologías de bioingeniería como fábricas de plantas, células madre animales y vegetales y fermentación microbiana.Como resultado, la definición de alimentos funcionales en la comunidad de nutrición se ha vuelto más amplia: “Los alimentos integrales y concentrados, fortificados o fortificados, cuando se consumen regularmente en niveles efectivos como parte de una dieta diversa de acuerdo con importantes estándares de evidencia, tienen beneficios potenciales. efectos.”
Previene carencias de nutrientes
Los alimentos funcionales suelen tener un alto contenido de nutrientes, incluidas vitaminas, minerales, grasas saludables y fibra.Completar su dieta con una variedad de alimentos funcionales, tanto tradicionales como fortificados, puede ayudarlo a asegurarse de obtener los nutrientes que necesita y prevenir las deficiencias de nutrientes.
De hecho, la prevalencia global de las deficiencias nutricionales ha disminuido significativamente desde la introducción de los alimentos enriquecidos.Por ejemplo, después de la introducción de la harina de trigo fortificada con hierro en Jordania, la tasa de anemia por deficiencia de hierro en los niños se redujo casi a la mitad.
enfermedad prevenible
Los alimentos funcionales proporcionan nutrientes importantes que pueden ayudar a prevenir enfermedades.
Muchos son especialmente ricos en antioxidantes.Estas moléculas ayudan a neutralizar los compuestos dañinos llamados radicales libres, que ayudan a prevenir el daño celular y ciertas enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes.
Algunos alimentos funcionales también tienen un alto contenido de ácidos grasos omega-3, un tipo de grasa saludable que reduce la inflamación, estimula la función cerebral y promueve la salud del corazón.
Rico en otros tipos de fibra, puede promover un mejor control del azúcar en la sangre y proteger contra enfermedades como la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.La fibra también ayuda a prevenir los trastornos digestivos, incluida la inflamación de la derivación, las úlceras estomacales, el sangrado y el reflujo ácido.
Promover el crecimiento y el desarrollo adecuados
Ciertos nutrientes son esenciales para el crecimiento y desarrollo normal de bebés y niños.
Disfrutar de una variedad de alimentos funcionales ricos en nutrientes como parte de una dieta saludable puede ayudar a garantizar que se satisfagan las necesidades nutricionales.Además, es beneficioso incluir alimentos fortificados con nutrientes específicos que son esenciales para el crecimiento y el desarrollo.
Por ejemplo, los cereales, los granos y la harina suelen contener vitaminas B, como el ácido fólico, que son esenciales para la salud del feto.Los niveles bajos de ácido fólico aumentan el riesgo de defectos del tubo neural, que pueden afectar el cerebro, la médula espinal o la columna vertebral.Se estima que aumentar el consumo de ácido fólico puede reducir la prevalencia de defectos del tubo neural entre un 50% y un 70%.
Otros nutrientes que se encuentran comúnmente en los alimentos funcionales también juegan un papel clave en el crecimiento y el desarrollo, incluidos los ácidos grasos omega-3, el hierro, el zinc, el calcio y la vitamina B12.
Definición de Wikipedia:
Un alimento funcional es un alimento que afirma tener funciones adicionales (generalmente relacionadas con la promoción de la salud o la prevención de enfermedades) al agregar nuevos ingredientes o más de los ingredientes existentes.
El término también se puede aplicar a los rasgos que se introdujeron intencionalmente en las plantas comestibles existentes, como las papas moradas o doradas con un contenido reducido de antocianinas o carotenoides, respectivamente.
Los alimentos funcionales pueden “diseñarse para tener beneficios fisiológicos y/o reducir el riesgo de enfermedades crónicas más allá de las funciones nutricionales básicas, pueden parecerse a los alimentos convencionales en apariencia y consumirse como parte de una dieta regular”.
Alimentos funcionales y problemas de salud
En la historia de la civilización humana, nunca ha habido un momento en que el suministro de alimentos se pueda dividir en estaciones, tiempos y regiones.La variedad de suministros de alimentos ha superado con creces las necesidades de llenar el estómago (por supuesto, todavía hay algunos países atrasados en el estado de escasez de alimentos).Aunque los seres humanos siempre han anhelado abundante comida y ropa, pero rápidamente se despidieron de la era del hambre (Europa ha dedicado una generación a resolver el problema de la comida y la ropa desde la Segunda Guerra Mundial y China desde la reforma y apertura), el metabolismo del cuerpo humano no puede adaptarse a la energía y la energía que excede las necesidades del cuerpo.Por lo tanto, han aparecido problemas de salud directamente relacionados con el consumo de alimentos, como la obesidad, la hipertensión, la hiperlipidemia y la hiperglucemia.
Desde la perspectiva de la producción y conservación de alimentos, no existen problemas técnicos para reducir el azúcar, la sal y la grasa.El mayor obstáculo técnico proviene de la pérdida del placer de comer de tales alimentos, convirtiéndolos en un bloque energético y un paquete nutricional.Por lo tanto, cómo mantener el placer de comer alimentos bajos en azúcar, bajos en sal y bajos en grasa a través del diseño innovador de los ingredientes y estructuras de los alimentos es un tema importante de la investigación en ciencias de los alimentos durante mucho tiempo en el futuro.Pero los efectos a largo plazo de estos ingredientes aún están por verse.
Aún se debate mucho si los ingredientes fortificados en los alimentos funcionales son necesariamente beneficiosos para la salud.Si el efecto no está claro, digamos que los ingredientes psicoactivos como el alcohol, la cafeína, la nicotina y la taurina generalmente se consideran dañinos para el cuerpo humano, pero la salud humana no solo depende del cuerpo físico, sino también de los factores psicológicos. .
Es inexacto hablar de los beneficios y desventajas sin la dosis.El contenido de ingredientes activos en los alimentos funcionales suele ser mucho más bajo que el de los medicamentos, por lo que incluso si es beneficioso o dañino, el efecto es relativamente leve cuando se toma por un corto tiempo, y el efecto obvio debe acumularse después de un largo plazo. consumo.espectáculo.Por ejemplo, la cafeína en el café y la cola también es adictiva cuando se consume en grandes cantidades durante mucho tiempo.Por lo tanto, es necesario elegir ingredientes que sean menos fisiológicamente dependientes.
Alimentos Funcionales vs Nutracéuticos (Suplementos Dietéticos)
Por lo general, decimos que los alimentos funcionales aún deben cumplir con los requisitos alimentarios de las personas, como la ingesta de proteínas, grasas, azúcar y carbohidratos, etc., que se pueden comer como alimento o en lugar de alimento.
No existe una clasificación correspondiente directa de productos de salud en los Estados Unidos.Se puede comparar con los suplementos dietéticos de la FDA en los Estados Unidos, y los ingredientes funcionales nutricionales se eliminan del vehículo, que tiene una forma más parecida a la de un fármaco.Las formas de dosificación clasificadas como complementos dietéticos en el pasado suelen parecerse más a los medicamentos: tabletas, cápsulas, gránulos, gotas, aerosoles, etc. Estas preparaciones se han desviado de las características esenciales de los alimentos y no pueden proporcionar a los consumidores ningún placer al comer.En la actualidad, el efecto de la alta concentración y la estimulación a corto plazo en el cuerpo sigue siendo un tema controvertido.
Más tarde, con el fin de atraer a los niños a tomarlo, se agregaron muchos suplementos dietéticos en forma de goma de mascar, y muchos gránulos se agregaron con otros nutrientes alimentarios, o se convirtieron directamente en suplementos de bebidas embotelladas.Esto crea una situación de cobertura cruzada de alimentos funcionales y suplementos dietéticos.
Los alimentos del futuro son todos funcionales
En el contexto de la nueva era, la comida ya no tiene únicamente la función de llenar el estómago.Como sustancia comestible, los alimentos deben tener tres funciones básicas de proporcionar energía, nutrición y placer al cuerpo.Además, con la acumulación continua de evidencia y la comprensión cada vez más profunda de la relación causal entre nutrientes, alimentos y enfermedades, se ha descubierto que el impacto de los alimentos en el cuerpo humano supera con creces el de cualquier factor ambiental.
Las tres funciones básicas de los alimentos deben realizarse en el entorno fisiológico del cuerpo humano.Cómo lograr la liberación de energía más razonable, el efecto nutricional más efectivo y el placer óptimo mejorando la composición y el diseño estructural de la comida es la comida contemporánea.Un desafío importante para la industria, para resolver este desafío, los científicos deben combinar los materiales alimentarios con la fisiología humana, observar la destrucción estructural y la degradación de las estructuras y los componentes de los alimentos en las etapas oral, gastrointestinal y otras etapas de la digestión, y explicar su físico, químico, principios fisiológicos, coloidales y psicológicos.
La transición de la investigación de materiales alimentarios a la investigación de “alimentos + cuerpo humano” es el resultado de la recomprensión de los consumidores de las funciones básicas de los alimentos.Se puede predecir con gran confianza que la futura investigación en ciencia de los alimentos tendrá una gran tendencia de "ciencia de los materiales alimentarios + ciencia de la vida"."Investigación.Este cambio traerá inevitablemente cambios en los métodos de investigación, técnicas de investigación, métodos de investigación y métodos de cooperación.
Hora de publicación: 13-may-2022